В начале каждой работы следует этап понимания задачи, т.к. дизайн - это решение задачи. Нужно понять какая цель у сайта и каким должен быть результат вашей работы.
С экономической точки зрения - дизайн это создание добавленной стоимости для товара. Дизайн, как инструмент.